按需印刷，顾名思义是按照客户的要求，依其指定的地点和时间，直接将所需印刷产品的数字文件进行数码印刷。其本质就是为了保证成品零库存，让加工企业与客户的需求形成无缝连接，不给客户生产多余的产品，以免造成加工企业生产资料的浪费。
在传统标签印刷中，标签企业通常按照一定的加放量对生产进行把控，有时会出现成品量多于客户所需的情况，造成库存积压(多余的产品客户不予收货)和浪费;有时也会出现生产异常现象，造成成品量低于客户所需，而不得不再次进行生产。这两种情形都将因为成品的逐渐积存，最终造成数目惊人的浪费。
是否有可能在传统标签印刷中引入按需印刷的概念呢?笔者认为，按需印刷不只与数码印刷有关，它与传统印刷同样沾边，只是这个引入过程存在一定的难度。
因为，既然是按需印刷，就得满足客户的需要，使最终合格的成品数量达到客户的要求，且不能多于实际需求。由此可见，在传统标签印刷中，这个“度”的把控难度是比较大的。那么，如何才能做到让传统标签印刷接近于甚至是达到按需印刷呢?笔者从以下几个方面与同行进行分享。
制定贯彻标准化与定量化生产指标
标准化生产，不但要对各项工艺的操作进行数字化、规范化方面的约束，还要将所有生产工序予以整合，剔除整个生产线中的“无用功”，使生产流程中的各环节得到优化或简化，最终实现“简单生产”。
“简单生产”实则不简单。企业在推广初期就需要对日常生产中每道工序的细节进行有效的关注、分析，认清优点和缺点，并找出如何将优点发挥到极致的方案、如何克服及改正缺点的方法等。当这些工作进行到一定程度后，再对这些因素进行总结、推广，也就初步形成了标准化生产流程。这说明简单生产是一项需要长期从事的工作，如果能够得到真正执行，则极有利于标准化生产的开展。
当生产流程达到最优，生产动作形成规范，相关工艺指标也就可以真正由相关数据进行约束，这样一来，相关生产环节中的消耗也就成了定量，于是“定量化生产”概念被进一步提了出来。
定量化生产其实也是对生产的一种约束，在原材料相关指标稳定的情况下，保持生产资料用量的稳定，可以使产品品质达到较为稳定的水平，这样，生产中的起伏也会呈趋于平缓的曲线模式，相应的损耗也将达到最低。
这就是在简单生产基础上开展的标准化生产，从标准化生产中演化出来的定量化生产。在规范生产中，这些方案将使产品品质得以在高效、低耗、稳定的生产状况下予以实现。这项变革的顺序具体是流程最优、动作简化的简单生产→数据化、规范化的标准化生产→定量化生产。
