雕版印刷，是将文字或图画雕刻在木版上，再将刻有图文的木板作为印版，进行施墨印刷的工艺技术。其工艺方法是:1，先按版面大小制作木板(主要用梨木、枣木等);2，按版式要求在薄纸上书写文字或画上图画;3，将写有文字或画有图画的薄纸用特制浆糊反贴在木板上;4，用刻刀按图文笔划、线条进行雕刻，使图文凸出，空间凹下，制成印版;5，在印版上刷墨;6，将纸平铺在印版上，用棕刷刷拭，使墨迹印在纸上;7，将纸揭起、晾乾，装订成册。在雕版印刷术发明初期，采用雕版印刷工艺方法一天能印两千张，在当时其速度是手抄经书的方法无法比拟的。
从出土的文物来看，从中国流传下来的古籍经典来看，从中国的历史记载来看：在中国最早的雕版印刷术主要应用在了佛教传播的需求上。
帝王
最为典型的例证就是，雕版印刷《开宝藏》。“《开宝藏》乃由宋太祖赵匡胤下令，由内侍省宦官高品张从信主持雕印”。
雕版印刷术的全盛时期是宋代。至今宋版书也是古籍善本收藏中的名贵物品。北宋开宝四年即公元971年，由宋太祖赵匡胤（公元927－976年）亲自敕命高品、张从信前往益州也就是今天的四川成都，主持刻印大藏经，并于太平兴国八年即公元983年全部完成13万块经版的雕版，随后就开始了雕版《开宝藏》的印刷。这是中国历史上第一部官刻木版雕印的汉文大藏经，由于始刻于北宋开宝年间，又称为《开宝藏》。
又如：公元954年前后，虔诚的佛教徒吴越国王钱俶，他与高僧延寿和尚一起，雕版印刷了大量佛像、塔图咒语,其中有数字可考者就有六十八万二千卷,其印刷数量之多，传播面之大，世所罕见。还有，大家熟悉的杭州雷峰塔经是钱俶于北宋太平兴国二年（977年）在西湖南岸夕照山上建造的佛塔，佛塔里面藏有的经书叫雷峰塔经，又名《宝箧印陀罗尼经》。该经文共两千七百余字，卷端题有“天下兵马大元帅吴越国王钱俶造此经八万四千卷，捨入西关砖塔，永充供养，乙亥八月日记”。此经现有实物收藏在中山大学图书馆内。
