雕版印刷是我国古代人民经过长期实践所发明的一种将文字、图像反向刻于木、铜等板料之上，再于印版上刷墨、铺纸张、施印，使印版上文字、图像转印在纸张上的传统工艺。2009年中国雕版印刷技艺入选联合国人类非物质文化遗产代表作名录。
我国古代雕版印书，发端于唐，奠基于五代，兴盛于两宋，延袤于元明清，至民国而式微。为后世留下了浩如烟海的典籍，弘扬了传统文化，但刷印这些典籍的版片迄今却万不一存，弥足珍贵。此次展览是新中国成立以来第一次对珍贵古籍雕版的全面展示，许多古籍版片为各馆的传世珍稀：西夏文《释摩诃衍论》版片反映了西夏刻书业的发达；清代内府《柯尔坪之战图》版片集西方凹版印刷术与中国传统凸版印刷术于一体，是中西文化交融的重要实证；清代刻版《当归草堂医学丛书四十卷》版片记载了诸多宋元时期失传的古籍内容。国家图书馆还专门展出馆藏早期代表性的雕版印刷品《大圣文殊师利菩萨像》、雷峰塔经《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》、开宝藏《大宝积经》等，让观众感受早期雕版书籍的魅力。
