我国是牛羊肉生产大国,羊肉产量居世界第一位,牛肉产量居世界第三位。牛羊肉因其品质和营养已成为消费趋势,消费持续快速增长,市场空间巨大。但中国牛羊肉产业还处于较初级发展阶段,产业化、规模化程度比较低。郭海军介绍,目前牛羊肉加工呈现多种类型,如生鲜肉、冷冻肉、干制品、酱卤制、腌腊制、灌肠制品、罐头制品、发酵肉制品等。除了地产地销的牛羊生鲜肉,其他适宜大流通的牛羊肉制品都需要好的、对路的包装,以保障质量和做好物流。各地频发牛羊肉制品质量与安全问题,其主要原因之一是包装材料阻隔性差、不良包装物漏气、破袋、粘合剂渗透造成。
郭海军表示,牛羊肉制品包装总体上对包装物的质量要求为:一是阻氧性。牛羊肉在加工中,由于氧的作用血红素变成了铁血红素,引起产品褪色,促进了脂肪氧化和好氧性微生物的增殖,所以阻止产品与氧的接触,对于产品质量及其保存性极为重要。二是防湿性。若产品水分从包装薄膜内侧渗透过来,则影响产品风味和质量。三是耐冲击性、抗穿刺。包装材料要保证肉制品在物流过程中耐冲击、不破损。四是耐高低温。冷冻类肉制品包装在-45℃低温下,仍能保持其强度和耐冲击性能,需要120℃高温蒸煮及多次灭菌的肉制品,要求包装材料不变形、不膨胀。五是耐油性。防止从肉制品中析出的游离脂肪向薄膜外侧渗透,以保证产品质量。
目前市场上肉制品抽真空包装,使用的包装材料有多层共挤高阻隔抽真空包装、有避光要求的铝箔包装、普通复合包装等。牛羊肉制品最好的包装是多层共挤高阻隔包装。郭海军认为,多层共挤高阻隔包装与复合包装在安全、性能等方面有很大不同。多层共挤高阻隔包装是国际上公认的绿色、安全、环保包装,不使用任何粘合剂,而是采用物理方法,用多台挤出机组将不同功能的树脂原料如PA、PE、PP、EVA、EVOH等,分别熔融挤出汇合成型,具有无污染、高阻隔、功能强、抗穿刺、成本低、容积率高、防腐保鲜、结构灵活等特点。雄县旭日纸塑包装有限公司针对肉制品需求率先在国内研制生产的多层共挤高阻隔包装,其中有两层及以上的尼龙,适用于包括冷冻、巴氏灭菌、高温蒸煮、拉伸膜等牛羊肉制品包装。其中,冷冻型包装适合肉类-18℃到-45℃的冷冻保鲜包装;巴氏灭菌包装适合各种熟肉制品包装;高温蒸煮型包装,适用于各类熟肉食品需要120℃高温灭菌的产品;拉伸膜类包装适合灌肠类保质期长的食品。
复合包装材料是用胶粘剂将两层塑料复合在一起的包装材料,复合类包装的多数胶粘剂含“苯类”“酮类”等有害物质,容易游离渗入到肉制品中污染食品。加之其阻隔性差,不耐高低温,破损率高,经常造成肉类食品变质,导致退货,影响品牌声誉。
郭海军表示,一提到好包装人们就认为贵,其实多层共挤高阻隔包装与复合包装相比,价格仅高出10%,具体到一个规格为宽18厘米,长24厘米,厚80微米的复合袋,仅高出0.02元,但考虑到高阻隔的抽真空度可达100%,而复合材料一般在90%,加之复合袋破损率高,容易产生食品安全等因素,选择谁一目了然。