在雾霾压城的严峻形势下，各地方政府一改过去隐忍怀柔的态度，对纸业污染不再容忍，即便是一些产值百亿的行业龙头企业也难逃环保风暴。11月25日，《中国周刊》报道了山东晨鸣纸业、华泰纸业、阳光纸业、博汇纸业等4家特大型造纸企业固体废物污染问题，引发业内人士的广泛关注。而另一个造纸大省广东省的两大纸业巨头玖龙理文也面临着巨大的环保压力。8月12日，广东省环保厅公布了2015年省重点监控企业名单，报告显示玖龙纸业、东莞理文造纸等造纸厂仍是排污大户，其废水、废气排放等多个方面都受省重点监控。
广东省发改委、省财政厅、省环保厅于2015年8月17日联合发布了通知，决定从2016年元旦开始，对5项主要重金属污染因子的污水排污费标准均提高一倍，征收的污染物从不超过3项提高到5项。江苏省也宣布2016年企业排污费最高涨三倍。另外，有媒体报道称京津冀及周边地区正逐步统一排放标准，共同提高排污费。
而对一些中小型纸业，由于对当地税收贡献有限，环保部门则是以秋风扫落叶之势予以取缔。11月26日，福建漳州宣布全部取缔小型造纸等污染项目。12月初，泉州宣布2016年底前全部取缔不符合产业政策的小型造纸、制革、印染、等严重污染水环境的生产项目。与此同时，保定市环保局发布《保定市12月份空气质量保障超常冲刺实施方案》，根据方案，使用燃煤锅炉的产能将被关停，波及数十家造纸企业。而另外两个造纸重镇东莞和杭州富阳，2015年更是有近150家纸厂被引导退出。
毫无疑问，2016年中国的纸业格局将发生显著变化，产能更集中到数十家全国纸业龙头或区域性纸业龙阔大身上，在排污费翻番的情况下，已经开始抱团涨价的纸企将掀起一波波的涨价潮。
反观下游的包装印刷行业，本身产能十分分散，加上行业在向智能制造转型的大背景下，不确定因素增多，龙头包装印刷企业对于兼并重组也是疑虑重重，行业产能分散的局面短期无法改变。因此，2016年，包装印刷企业将面临非常严峻的挑战，一方面全行业无法一致行动起来与下游客户进行价格谈判，另一方面也无力应对上游纸业的集体涨价。
未来几年，打通了造纸、纸板及包装印刷产业链的一级厂商大可高枕无忧，为数众多的二级厂和三级厂恐将承受更大的原纸涨价压力。
