3D打印诞生近三十年了，但产业化远未形成。虽然3D打印的名气很大，但到今天仍然处于科普阶段。
3D打印技术作为一项前沿性、先导性很强的技术，主要是满足个性化、定制化、复杂化、高难度产品的需求，并不具有批量化、规模化的优势。目前，3D打印技术主要应用于：产品原型(样件)、模具制造以及艺术创作、珠宝制作、生物医疗模型与假体等领域。3D打印可以在很大程度上提升制作的效率和精度。除此之外，在生物工程医学、建筑、服装等领域，3D打印技术的引入也为创新开拓了广阔的空间。
但3D打印技术要进一步扩展其产业应用空间，目前仍面临着多方面的瓶颈和挑战,具体包括：
(1)成本方面。现有3D打印机造价仍普遍较贵，尤其是工业级的3D打印机，价格昂贵，给其进一步普及应用带来了一些困难。另外，3D打印零件的成本也较贵，不利于市场推广。
(2)打印材料方面。目前3D打印材料的种类有限，品种不多，供使用者选择的局限性较大，且打印出来的零件的精度、物理性能等还不能完全满足客户的要求，而且在使用安全方面也存在一定的隐患。
(3)精度、速度和效率方面。目前，3D打印零件的精度还不尽人意，打印效率还远不能适应大规模生产的需求，而且受3D打印工作原理的限制，打印精度与打印速度之间存在严重的冲突。
(4)产业环境方面。3D打印技术的普及，将使产品更容易被复制和扩散，制造业面对的盗版风险大增，现有知识产权保护机制难以适应产业未来发展的需求。
3D打印技术目前正在进入概念炒作的高峰阶段，其技术还有待充分成熟，主流市场也有待进一步培育。3D打印技术成熟到适应市场需求还将需要大概5~10年的时间。在这一较长的发展过程中，3D打印产业可能会面临着一些技术和市场风险。
总之，从中长期来看，3D打印产业具有较为广阔的发展前景，但目前产业距离成熟阶段尚有一定的距离。因此，现阶段，产业界对3D打印领域的投入应以“加强创新研发、技术引进和储备”为主，尤其要重视自主知识产权的建设和维护，争取在未来的市场竞争中占据有利地位。如果受到概念炒作的影响，在技术尚未充分完善的现阶段就大规模投入产能扩张，则投资回报将面临着一定的风险。
