造纸术作为我国古代的四大发明之一，至今已有2000多年的历史。如今，在温州瓯海区的泽雅镇山区，仍有十几个村落沿用古法造纸术生产泽雅屏纸，这项造纸术被誉为“中国造纸术活化石”，是中国目前保留的最原始、最完整的古法造纸术之一。2007年，泽雅屏纸制作技艺被列入第二批浙江省非物质文化遗产名录。2010年，国家重点项目“指南针计划”专项——中国传统造纸技术传承与展示示范基地落户泽雅唐宅村。2014年12月，泽雅屏纸制作技艺入选第四批国家级非物质文化遗产名录。现留存的水碓、纸坊于2001年成为第五批全国文物保护单位。
据史料记载：唐代时温州一带就开始生产蠲纸。瓯海区南白象塔1965年出土的北宋大观三年(1109年)《佛说观无量寿佛经》残页即为温州蠲纸。明·姜准《岐海锁谈》一书中曰：“温州作蠲纸，洁白紧滑，大略类高丽纸。”《万历温州府志》载：北宋时温州蠲纸年贡500张。明初期，瓯海瞿溪开设有造纸局。明宣德五年(1430年)温州太守何文渊体恤民情，以水质浑浊，不宜再造蠲纸为由，奏请明廷撤销了造纸局，但零星的造纸仍在继续。
泽雅古法造纸术从先民手里一代代传承下来，历元、明、清三代，至20世纪30年代，泽雅造纸的乡民已近10万人，约占当地人口的80%。20世纪40年代，泽雅屏纸登陆上海，市场扩大至山东、江苏、福建、台湾以及东南亚等地。新中国成立后，人民政府对屏纸生产相当重视，先后设立“屏纸收购站”及“温州地区屏纸产销协作委员会”。做纸是泽雅乡民主要的经济收入，生活在这里的人们与生俱来就和纸联系在一起。在泽雅屏纸生产的高峰期，曾经漫山遍野晒满了金灿灿的纸张，泽雅也因此有了“金色的纸山”之称。
目前，在整个纸山范围内，现存水碓30多座(包括其他配套设施、水渠、水坝)、腌塘500多个、纸槽300多个。泽雅的垟坑、横垟、唐宅、西岸一带村落依然沿用古法造纸术生产屏纸，这里是泽雅纸山最典型的缩影。
古时这一带俗称南路，做纸最为繁盛。现在沿南路上去，随处可见水碓、纸槽、腌塘散落在溪边和房前屋后。在垟坑村去往水碓坑村的路旁，有二十几座纸槽依山势高高低低绵延成片，蔚为壮观。在横垟村的村头，二十多座纸槽和水碓依溪而建，错落有致。而清澈的溪水顺渠流泻，高高低低，形成道道白练，山水的秀气和造纸作坊的古朴相融相合，自成一处独具纸山风情的人文景观。造纸工序极为繁琐，素有“七十二道工序”之说，几乎全凭手工。
第一道工序是备料，俗称砍竹。纸农一般用水竹为做纸的原材料，以一年生水竹最好。如果自家山上的青竹不够，就到外地购入，藤桥、苍南等水竹资源丰富的地方都是造纸原料的来源地;接着是断竹，纸农从山上砍下水竹后，剔除枝叶，按照腌塘的长度截成竹段，大约一米多长，然后扎捆，俗称刷;再后就是腌刷，也就是杀青，纸农把刷移入石砌的四方腌塘中码好，用石头压住，放满水，然后在上面铺上石灰。以前放砺灰，是为了加速刷的腐蚀软化。纸农们一般都在自家的房前屋后建一个腌塘，四四方方的，一个接一个，色泽金黄，可谓纸山特有风景。
接下来就是翻塘。翻塘是为了让刷软化均匀，一般每半个月翻动一次腌塘里的刷。为了免受石灰水的腐蚀，以前纸农都是先涂上菜籽油再到腌塘里翻刷，如今翻塘，他们都戴上橡胶手套、穿上橡胶衣服和鞋子。先前的一道工序煮料现已消失，但那些煮料的器物还在，这种器物叫纸烘，被闲置在路边。它用砖砌成，底部周长约6米、高3米左右，中间有大铁锅，用来煮料，一般要煮上8天8夜，以加速刷的熟化。
刷腌好后就是晒刷，这是为了加强刷的韧性。刷经过暴晒后，还要放入水中冲洗，纸农一般把刷放入水碓上面的引水渠中，压上石头任由水流冲洗，以祛除杂质、加速软化。
做纸工序中，捣刷最为辛苦。捣刷就是把熟化的刷放入水碓捣成絮状物。捣刷很费时间，也很危险。碓头砸在刷上的声音震耳欲聋。纸农乘碓头举起的瞬间搅拌下面的刷，这就叫跳刷。跳刷是不能分心的，一旦不慎，手就有可能被碓头砸中。那时是几户人家出资造一所水碓，几家人轮流捣刷。水碓日夜不停地捣刷，人休碓不休。现在泽雅唐泽村一所水碓屋里，还保留着一块清朝乾隆55年的石碑，碑上清楚地刻着水碓所有者的姓名。这种形式应该是温州最早的股份制合作模式。
捣刷后的工序是撩纸。撩纸前要先把纸绒泡上水，然后纸农用脚把纸绒踩拌成纸绒浆，这叫踏刷。再把纸绒浆搬进盛满水的纸槽里，用竹棍进行椪槽，让那些絮状物均匀地漂浮在水中，然后就可以撩纸了。撩纸是个技术活，这种技术只有在日常实践中才能慢慢掌握。在纸农身体一屈一伸间，细细密密的帘把水中细细的纸绒捞上来，纸就初具雏形了。从日出撩到日落，一张张还带有水分的纸叠加起来，形成一个纸岸。等纸槽里絮状物越来越少、水越来越清时，纸岸和人齐高，捞纸人伸长手臂也够不着这些纸岸时，当天撩纸的任务也就完成了。然后把纸岸压干水分，断成一块块背回家后分纸。分纸比较省力，孩子们也可以胜任。
分好的纸要等晴好天气晒干。晒纸之后就是拆纸，要把晒干的纸按照每“刀”100张整理好，然后用竹篾把40刀捆成一捆，用纸磋把纸捆毛毛草草的边缘磨平，再在纸捆上打上印记。打印相当于贴上品牌商标，都是“XX记”或者“XXX大队”标识。纸印一般为长方形，有些是三角形，打下印记的纸捆就可以挑出去卖了。
20世纪90年代初期，纸农的下一代纷纷外出打工，纸山一夜之间变得寂寥落寞。那些用溪石垒砌的老屋没了人气，日渐破败。只有那些难离故土的年老纸农，敲响三三两两的水碓，重复着繁琐的谋生“老业”，守望着青山秀水的家园。他们是泽雅的最后一代纸农。
近年来，随着泽雅古法造纸渐受重视，石桥“四连碓”古法造纸作坊群成为迄今为止唯一承载我国古代造纸技术的全国重点文物保护单位;泽雅古法造纸入选国家“指南针计划”项目，整个泽雅纸山被列入中国古法造纸文化园予以整体开发和保护，古老的纸山焕发出新的生机和活力。
如今，被誉为中国古代造纸“活化石”的泽雅屏纸造纸地正式被浙江省政府列入第三批省级历史文化保护区。泽雅纸文化古村落——水碓坑村、黄坑村保护范围已成浙江省文化古村落，水碓坑村，还入选第二届中国景观村落。
