它们是如何工作的
大家都知道，铁加热至很高的温度就会白炽化到几乎呈白色，因此有个词汇叫“白热金属”能量从金属发出来成为可见光。温度降低时，金属会呈黄色，之后呈红色。温度再降低，便不再耀眼但仍然像光一样辐射能量。这种光的频率比红色光低，人眼不可见。所以被称为红外。热的物体都以红外的形式辐射能量。
红外枪并不直接测量温度；它们只是测量红外辐射。这个区别很重要，因为虽然一个物体辐射的红外总量与它的温度呈正比，它还是与它表面的辐射系数有很大的不同。
要知道任何像灰尘烟雾之类的微粒或蒸汽都会影响读数的准确性。
表面如何影响读数
辐射系数是一表面以热辐射（红外线）形式发出能量的实效性，用百分比表示。一个“黑体”（全部吸收辐射能的物体）就是一个发射系数为100%的理论标准。任意特定表面的红外辐射总量因其颜色和表面光滑度的不同而不同。光亮的表面辐射最小而粗糙的深色的表面辐射最大。
为说明表面影响红外高温计读数的程度有多大，我们可以取一块钢块，一面涂上平整的黑漆，另一面很光亮。一个接触式高温计测得两面的温度都是350°F。红外枪在涂有黑漆的一面确认了这个温度，但在光亮的一面，读数低得多(低于200°F)，因为反射面的辐射系数更低。所以，在使用红外枪前要将平整的黑漆作为理想的“均衡器”来检查诸如热板和预热器等任何金属表面的温度。
如果你知道目标物体的正确辐射系数，有些红外枪的辐射系数是可以调节的。不可调节的红外枪的辐射系数一般设定在95%，与平整黑漆一样。很幸运，牛皮卡的辐射系数也是95%，所以在纸箱厂使用非常方便。
