第一个环节就是出版的高效。美国闪电之源成功的关键之一在于拥有大量的按需出版图书资源，通过大量学术书籍、杂志、艺术资源和版权，形成强大的资源优势。通过自助出版平台出版标准规格尺寸的图书产品，来降低一本书的编校审成本，使得按需出版的书籍在成书成本上做到最低，书籍资源上通过各种方式做到极大丰富。中教图发展国内学术资源书籍，虎彩与出版社合作并收集出版资源，就是为了有足够廉价的按需出版资源。
第二个环节就是按需印刷成本低，往往产能大的设备价格贵，但是平均每张打印成本低，但需要大量小印量业务来保证设备的满负荷运转才能盈利，这就需要有足够多的客户订单。
第三个环节就是流通渠道。中国出版物流通有严格的书号限制，这也是中国按需出版发展最大的障碍，书号是基于纸媒大量印刷时代文化出版管控的思路制订的，但这是基于电子媒体没有兴起之前国家扫黄打非的需要。如今时代已经变了，政策能否根据需要有所变通，还需要多方力量博弈，这也将是真正按需出版兴起的标志。
第四个环节就是电子商务按需出版平台的建设，由于按需出版产品多为小众出版物，那么最终采购用户如何找到这些出版物下订单，就需要一个交易平台，平台有预览功能、书目索引体系，能够高效传递订单信息，亚马逊等网上书城的小众图书按需订单能够高效、低成本地发给闪电之源等出版资源平台快速生产，这个高效、低成本的生态链构建才是真正实现按需出版的基础和标志。
按需出版作为几百万元的小投资时，是工具，但作为千万元级乃至数十亿元级大投资时，是事业，需要体系支撑。从以上构建按需出版生态体系的四个环节来看，设备采购仅仅是其中的一个部分，真正想要把按需出版业务做起来，需要构筑四个环节的稳定持续购买体系才行，相对前几年出版印刷单位对引进数字印刷设备，摸石头过河的盲目性而言，现在大家普遍有了清醒的认识，在构筑这个出版体系生态链上下工夫，对国内外按需出版资源进行整合，对编校审电子化和规范化进行改革，对按需出版设备和流程建设进行投资，对按需出版电子书店流通渠道进行探索，这在南京凤凰、北京虎彩、中教图等大型按需出版设备买家处可以看到的厚积薄发的努力。作为印刷出版集团组成部分的新华印厂（如河南新华、河北二新华等），也在集团整体资源优势下做出了新的探索。而中小型出版社和专业出版社及印刷部门（如中石油、化工等）也在小众科技出版物上逐渐获得突破，特殊大量按需出版企业如中国知识产权出版社的中献拓方、中国标准出版社等，也在利用行业特有资源优势发展新业务。由于这些企事业单位在按需出版生态体系上的探索和努力，使得中国按需出版的发展道路日渐清晰。2015年的按需出版业，会有更多的相关出版印刷集团、书刊印刷企业进行按需出版的探索和尝试，带动中国按需出版业务的整体发展。
