之前,台湾高雄经济创新中心引进德国Voxeljet公司的3D打印设备VX2000,希望通过创新中心的示范作用来协助台湾铸造业进行技术升级。除了进口3D打印机,他们还设立了了“3D打印铸造砂模操作和服务中心”,鼓励鼓励台湾企业与服务中心合作提出打印需求,共同开发样品。从而促进国内企业成功快速地争取国际订单,维系台湾铸件良好质量水平的国际声誉。
国际上,福特汽车厂通过引进砂模3D打印设备将他们的EcoBoost引擎的开发时间减少了3个月,开发成本降低了30%。Voxeljet公司的3D打印设备VX2000也将这种制造优势带到台湾,其成型尺寸2000×1000×1000mm,被市场认为是具经济性和快速制造优势的设备。
目前已有不少台湾企业通过“3D打印铸造砂模操作和服务中心”进行创新研究开发,典型的案例是通过砂模打印来降低齿轮箱壁的壁厚。光阳机车齿轮箱外壳通过VX2000达到壁薄1.5mm至2mm,减少传统制程压铸模制作费用500万元新台币,降低开发时间35%。另外,该服务中心还协助永峻展公司开发一体成形涡轮增压器,降低开模费200万元新台币,提高质量与加速交货期。再者是协助精工科技完成消防维修置换件,解决传统叶轮砂心组合式砂心模与公差尺度精度不佳问题,降低开发成本20%,将产品合格率在原来基础上提高了10%。
在对于原来的制造技术的升级方面,台湾“3D打印铸造砂模操作和服务中心”发挥了积极的作用。同峰公司通过VX2000完成了近净形中板模具,解决了传统CNC加工需要分段加工,再重新组合的问题,并降低模具费10万元新台币,缩短了20%的交货期。另外一个案例是,嘉盟公司通过服务中心的3D打印技术一个月内就完成了铝合金离合器外壳打样,克服了传统CNC木模翻制砂模开发成本高且脱模困难的障碍,且通过砂模打印工艺获得了高的尺寸精度,成功争取到国际大型车厂订单。