在最新一期美国光学学会的《Optica》杂志上，研究人员介绍了这一技术。他们用普通的商用打印机，使用银和碳墨水，打印出由直径只有几百微米、长约1毫米的微棒组成的阵列(图像)。他们发现，通过改变墨水中银和碳的比例，会使每个微棒的导电性发生轻微变化，这种变化用肉眼难以察觉，只有在特定的太赫兹极化波辐射下才会显现。研究人员意识到，这是一种很好的加密手段。
为验证这一技术的有效性，研究人员打印出了隐形的64色二维码。裸眼看，其只是由众多相同线条组成的图形，只有在太赫兹极化波辐射下，二维码才会显现出来。检测结果显示，只有2.7%的微棒的导电率与最初设计有差异。
研究人员指出，比起动辄数百万美元的纳米制造设备，使用新打印技术印制具有不同导电率的微棒阵列，要廉价得多。用市场上仅60美元的打印机，就可打印出分辨率大约为100微米的隐形图像，如果用更昂贵的商用打印机，图像分辨率可达到20微米。而使用太赫兹极化波辐射来读取图像隐藏的信息，是因为这一频段对商用打印机印制的图像清晰度最为合适。
目前，该研究小组所印制的二维码还相对简单，但这一技术有很大的发展空间。研究人员称，他们正在改进这一技术，以打印更复杂的图像，并力求让图像在可见光波段即可被识别。同时，他们也在探索使嵌入信息更加安全的手段。
