从一无所有到亿万富翁，从亿万富翁到一无所有，再从一无所有到亿万富翁。到目前为止只有史玉柱做到了。他的几经沉浮向我们展示了什么是巨人，什么是传奇。从巨人汉卡到巨人大厦，从脑白金到黄金搭档，史玉柱是具有传奇色彩的创业者之一。
第一桶金：靠排版印刷系统软件起家
1980年，史玉柱以安徽怀远县总分第一的成绩从怀远一中毕业。四年后，毕业于浙江大学数学系，并被分配至安徽省统计局。由于工作出色，被送往深圳大学进修。
1989年1月，毕业于深圳大学研究生院，为软科学硕士。随即下海创业。那年夏天，史玉柱自认为自己耗费9个月开发的M-6401桌面文字处理系统作为产品已经成熟，便用当时仅有的4000元家当承包下天津大学深圳电脑部。随后，他利用《计算机世界》先打广告后收钱的时间差，用全部4000元做了一个8400元的广告：“M-6401，历史性的突破”。
13天后，他的银行账号里收到了三笔总共15820元的汇款。两个月后，他赚进了10万元。这是他经商生涯中的“第一桶金”，他把这笔钱又一股脑全部投进了广告。4个月后，他成了一个年轻的百万富翁。
老婆跑路，巨人诞生
1990年1月，史玉柱一头扎进深圳大学两间学生公寓里，除了每星期下一次楼买方便面，他在计算机前呆了整整150个日日夜夜。这次他拿出来的是M-6402文字处理软件系列产品。当他昏天黑地地走出那间脏乱的学生公寓的时候，他发现家里的所有家具都已不翼而飞，数月未见的妻子也不知去向。
可是，他却站在了一个新的事业起点上。他从深圳来到珠海，给自己的新技术公司起了一个很响亮的名字———“巨人”。他宣布，巨人要成为中国的IBM。
就在“巨人”诞生不久，他的豪赌天性再次让他作出了一个让所有部下都反对的决定：全国各地的电脑销售商只要订购10块“巨人”汉卡，就可以免费来珠海参加“巨人”的销售会。一时间200多位经销商从天南地北齐聚珠海，史玉柱以数十万元的代价，闹腾腾地编织起了一张当时中国电脑行业最大的连锁销售网络。第二年，“巨人”的汉卡销量一跃而居全国同类产品之首，公司获纯利1000多万元。
从1992年开始，“巨人”已赫然成为了中国电脑行业的“领头羊”，史玉柱也被评为“中国十大改革风云人物”、“广东省十大优秀科技企业家”。
进军保健品行业，巨人跨塌
1993年，在楼花销售中大尝甜头的史玉柱发现，做电脑实在太辛苦。迅猛成长中的国内市场有太多的暴利行业在诱惑着他。很快，具有商人特质的他选中了当时最为火爆的保健品行业。
从此，史玉柱走上了一条多线开战、俱荣俱损的大冒进之路。他亲自挂帅，成立了三大战役总指挥部，下设华东、华中、华南、华北、东北、西南、西北和海外八大方面军，其中30多家独立分公司改变为军、师，各级总经理都改为“方面军司令员”或“军长”、“师长”。
史玉柱想通过这样的“军事化”运作，从保健品市场上杀开一条血路。到了1995年5月18日，史玉柱下达“总攻令”。“巨人”以集束轰炸的方式，一次性推出电脑、保健品、药品三大系列30个新品的广告，减肥、健脑、强肾、醒目、开胃，几乎涵盖了所有的保健概念，摆出一副广种薄收的架式。这可能是中国企业史上广告密集度最高的一次产品推广活动。
一时间，暴风雨般的广告、新闻炸弹疯狂地倾泻而下，数千名年轻而狂热的营销人员分赴各大市场，“巨人”的系列产品在最短的时间内出现在全国50万家商场的柜台上。不到半年，巨人集团的子公司从38家发展到了创记录的228家，人员从200骤增到2000。
令史玉柱始料不及的是，此时国内保健品市场渐趋停滞，而巨人大厦则像一只永远张开着的大口每天都要靠大笔的资金填下去才能继续长起来，多线开战的恶果终于显露了出来。从1996年10月巨人集团总部被一些买了巨人大厦楼花的债权人围堵。消息传开后，1997年1月12日，数十位债权人和一群闻讯赶来的媒体记者来到巨人集团总部，“巨人”在公众和媒体心目中的形象轰然倒塌，从此万劫不复。
在财务危机被曝光三个月后，史玉柱终于向媒体提出了一个“巨人重组计划”，内容包括两个部分，一是以8000万元的价格出让巨人大厦80%的股权，二是合作组建脑黄金、巨不肥等产品的营销公司，重新启动市场。可是谈了十多家，最终一无所成。在这一过程中，庞大的“巨人军团”最终分崩瓦解。史玉柱从公众的视野中逐渐消逝了。
绝处逢生，靠脑白金掘得第三桶金
1997年是史玉柱一生的一个关键节点，之前是天不怕地不怕，高呼口号“要做中国的IBM”，横冲直撞，最后留下一栋烂尾的巨人大厦，外加2.5亿巨债。而之后，受到重创的他如履薄冰，小心翼翼。为了尽快还债，他决定做市场大、刚起步的保健品。1998年，史玉柱找朋友借了50万元，开始运作脑白金。
后来推出了家喻户晓的广告“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”。依靠成功的广告营销，在短短几年时间里，到2000年，公司创造了13亿元的销售奇迹，成为保健品状元。史玉柱还清了全部债务，又重新站了起来。2001年2月3日晚，史玉柱因还债之举接受采访，他摘下墨镜，重新用上名片，再也不用担心别人认出他是史玉柱。
知情人士告诉长江商报记者：“史玉柱在黄山后山有块地，那可能是他逃离珠海来到上海后，发展脑白金的救命稻草。保健品约三分之一的净利润非常高，那时候脑黄金每月净利润两千多万，但是巨人大厦却是个无底洞，每月差不多需要近亿元砸进去，靠脑白金挣的钱就是再添数倍也难以弥补大厦对资金的需求，最后巨人集团不堪重负倒闭。尽管脑白金是在上海健特生物科技有限公司诞生的，没有写在巨人集团的名下，但是他们实际操盘的老板还是史玉柱。”据该知情人士分析，这可能跟巨人大厦遗留的资金债务问题有关，还有一方面可能是史玉柱爱惜名声，想要规避法律的责任，因为保健品本身就存在夸大宣传等现象。
脑白金为史玉柱翻了身，赢得人生的第三桶金后，他又开始进军网游市场——开发网游《征途》。玩家想要升级装备就必须不断在游戏里投钱。在网游市场的成功运作很快为史玉柱赢得人生的第四桶金。2007年11月1日，史玉柱旗下的巨人网络集团有限公司成功登陆美国纽交所，总市值达到42亿美元，融资额为10.45亿美元，成为在美国发行规模最大的中国民营企业，史玉柱的身家突破500亿元。
此后，他就开始转战金融，玩证劵、股票，投资民生银行，开始他人生的第五场资本布局。金融危机时，史玉柱曾大量减持民生银行。但从2011年3月开始，史玉柱秉持“别人恐慌的时候我贪婪”的巴菲特理念，就算是外资投行纷纷唱空银行股时，史玉柱仍坚持唱多，并承诺“三年不抛售民生银行A股”。13个月来史玉柱浮盈超过60亿元，被股民大呼“股神”。
如今的史玉柱，重新到达人生的顶峰。前段时间，他被邀请参加脱口秀节目时：“成功之后更要正确认识自己。”一个企业家，一个领路人和一个团队，最难认清的是自己，尤其是取得一定成绩了之后，对自己是最认识不清楚的。这番话对当前矢志创业的年轻人来说，不啻于金玉良言。
