“中国最早的造纸术是西汉出现的浇纸法，比东汉蔡伦的抄纸法造纸要早250年。”11月25日，南京信息工程大学科学技术史研究院李晓岑教授表示。
在显微镜下观察，排除是纺织品的可能
1986年，在甘肃天水市郊放马滩的西汉墓葬中出土了一件纸的残片，是迄今唯一经过科学考古发掘出土于古墓葬的“西汉纸”(以下简称为放马滩纸)。放马滩纸被认为属西汉早期，上面绘有地图形状的图案，被认为是目前世界上已知最早的纸。
2012年，为研究中国造纸术的起源和早期纸的造纸工艺，南信大科学技术史研究院李晓岑到甘肃文物考古所，用实体显微镜对放马滩纸进行观察和照相。迎光下观察发现，纸张较厚，纤维相互交织分布不均匀，这和纺织品有规律交织在一起的纤维分布有着本质区别，排除了是纺织品的可能。
符合浇纸法造纸的特征，与蔡伦造纸工艺不同
李晓岑从事中国造纸工艺研究已经有20多年。他发现，放马滩纸的这些特征，与甘肃悬泉置纸和陕西扶风的中颜纸等西汉古纸的造纸工艺是一致的。“这符合传统造纸工艺的浇纸法造纸的特征，不同于蔡伦系的抄纸法造纸。”李晓岑说。
放马滩纸上的线条，与秦墓出土的木板地图风格一致
放马滩纸上有山、川等墨迹，因此被称为存世最早的纸地图。放马滩纸独有的地图线条，其实并非孤案。“它与附近秦墓出土的木板地图风格一致，而且放马滩墓葬中的服装用细黑线描绘，其他出土物也都是西汉器物，说明其年代应与相对比的秦墓相差不大。”李晓岑认为，放马滩纸应该出现在西汉初期，而根据墓葬的年代推算，应该是在蔡伦发明造纸术前250年。
