森林是一种非常重要的生态系统，为野生动物提供重要生境，发挥调节水文和减缓气候变化等多种效益，保护森林意义重大。但是森林保护工作者、林业官员和决策者往往只能依赖零散的、不完整的信息来开展保护、管理和恢复森林的工作。
英国剑桥大学“自然保护科学依据”(CE)工作小组想要改变这种状况。他们将全世界干预森林的120多项保护行动提纲挈领地进行归纳并形成文件。这些行动包括消防制度改革、完善法律和社区保护措施、以防火为目标的烧除、帮助传播种子的鸟类在退化林地栖息等。
科学家每年要发表数以千计有关森林保护的研究论文，但是他们所提出的见解和建议很难付诸实施。一是人们很少有时间去阅读科学论文;二是网上浏览收费妨碍了人们阅读专业期刊;三是过度专业化的语言，也是一些决策者不去阅读科学文献的原因。
因此，“自然保护科学依据”(CE)工作小组希望免费提供有关森林保护行动的概要信息，以便使人们更加便捷地在线访问这些信息。CE的工作人员已经将数百篇科学论文中的内容做了归纳并按照森林保护行动的种类进行分类，建立了一个温带、热带和北方寒带地区各种森林管理技术效果的数据库。
剑桥大学的比尔·萨瑟兰教授说：“关于依靠科学依据来开展保护工作的重要性我们听到过很多，但是实际做起来并非易事。所以，我们要通过收集和整理自然保护科学依据这项工作，来帮助自然保护工作者获取开展工作所需要的科学依据。”
CE搜集每个自然保护行动的“关键信息”，对收集到的科学依据进行概括，以帮助决策者应对关于同一主题的各种相互矛盾的结论。例如，关于造林之前的各种整地措施，CE对多项相关研究成果进行了如下概括：“在加拿大和瑞典进行的7项研究中，有6项研究发现整地措施提高了树木的成活率和生长速度，有一项研究发现培土对预防挪威云杉种植苗的霜害没有作用。”
CE小组已出版了虫害控制、土壤肥力和水产可持续养殖的概要信息以及关于西欧地区两栖类、蝙蝠、蜜蜂、鸟类和农田保护的概要信息。CE还准备在今后几年中出版关于地中海地区农田、食肉动物、灵长类动物、爬行动物和湿地的生物多样性和生态系统服务的概要信息。
CE的想法是，随着数据量的增长，每隔几年将所有的概要更新一次，最终要出版一种免费的开放获取的期刊，让自然保护工作者和其他人员能够在该期刊发布他们的工作成果。
萨瑟兰教授说：“人们可以借助CE掌握自然保护的科学依据，然后再确定如何将这些依据用于他们所从事的自然保护工作。接下来便是让他们监测他们决定采取的自然保护措施的效果，并将其反馈到CE系统中，以便将来进一步开展更有科学依据的自然保护工作。”
