2016年，中国废纸回收量达到了4964万吨，分别约占世界和亚洲废纸回收量的20%和50%。但是，中国2016年废纸回收率却仅为47.6%，远低于日本的79%和韩国的90%。同时，中国废纸消费量在全球遥遥领先，2015年消费量为7923万吨，占世界和亚洲废纸消费量的33%和59.3%。因此，中国目前的废纸收购格局呈现回收量大、效率低的现象。
目前，美国是中国最大的进口废纸来源地。2015年美废进口量为1301.8万吨，占中国废纸进口总量的44%。品类方面，《2016年中国造纸年鉴》数据显示，美废进口的主要类型及占比，废箱纸板类54.94%、废报纸类27.62%、办公室废杂纸类1.76%、其他混杂废纸类15.69%。
废纸是纸厂造纸的主要原料，废纸价格的暴涨，势必将带动下游造纸业的水涨船高。
由于外废进口配额收缩，2017年比2016年进口总额下降了10%。国内每年废纸需求量约7800万吨，进口量约占总需求量得35%，外废进口额减少需要靠国废补充，但国内废纸回收率提升却是缓慢的过程。去年前三季度，国内废纸价格一路暴涨，最高曾涨到近3000元/吨。但在2017年国庆之后，受下游需求萎缩影响，市场情绪逐步趋于冷静，最低跌至约1750元/吨，最大跌幅超过了40%。 2018年春节后，中美之间一场史无前例的贸易大战剑拔弩张。
