纤维素是由碳、氢，氧三种元素组成的多糖类天然高分子化合物。纤维素是一种典型的亲水性物质，化学性能较为稳定。它不溶于水和中性无机溶剂。
半纤维素是由一些单糖组成的碳水化合物，它伴随着纤维素存在于植物细胞壁内。呈支链型结构，其聚合度小，具有良好的亲水性和吸附性，它不溶于水，但极易吸水膨胀。
木素是由苯丙烷单体组成的化合物，它具有芳香族的特性。其化学性很不稳定，在日光和空气的作用下，会使纸张质地发脆、机械强度下降、纸色变暗，显示木素的黄褐色，影响纸张的白度等。
在纸张纤维结构中，由于羟基的作用以及纤维间的交叠，交织成网状孔隙，使得纸张成为一种较强的亲水性物质，这种物质只是吸附水分而不溶于水，并且通过纤维的叩解作用产生氢键缔合作用，从而增强了纸张间的物理强度。
在纸张中加填料是指在纸张中加入一定量的细小分散的矿物质，从而改变纸张表面的不透明度、白度及平滑度。
施胶料是指在纸张中加入一定量的胶料物质，使纸张具有一定的抗水性和防水能力，阻碍水分的渗透，提高纸张表面强度。施胶分为浆内施胶和纸面施胶两种。
色料是指对纸浆进行漂白所加的材料，新闻纸制苯中，经常要在漂白浆中加入兰紫色料。
