目前柔性版工艺是在全球范围同增长速度最快的印刷工艺，就标签行业而言：美国柔性版印刷在标签领域中约占85%；欧洲柔版印刷起步较美国晚，目前市场占有率约为45%，并且上升势头迅猛。柔性版印刷在亚洲目前正处在起步阶段，不少生产厂商正在上马新的柔版印刷机。柔性版印刷技术发展方兴未艾，这一点在2000年美国芝加哥以上也得到了充分体现，所有的参展商不约而同地推出最新的柔性版或UV柔版技术和设备。甚至有些知名设备供应商，以前针对不干胶标签行业主恍树脂突版印刷方式的，在2000年的芝加哥展上也悄然转向柔性版，尤其是UV柔性版。随着科技的不断进步，柔印也逐步进入一个崭新的时代。柔版印刷之所以得到了长足的发展，得益于其经济性和高品质的特点。
柔版印刷起源于20世纪二十年代的美国。因其使用的苯胺染料油墨有毒，最初被称为苯胺印刷的柔版印刷术并没有得到发展。到了20世纪七十年代，由于工业的进步，高分子树脂版材、陶瓷网纹辊、UV油墨以及近年紫外线干燥技术的发展，促使现代柔性版技术的发展有了质的飞跃。
1.网纹辊特性
首先网纺辊的选择应遵循如下原则：分色软片的加网线数(线/英寸或线/米)应与网纹辊一数的至少为1：3.5，网点印刷应达到1：5的比率。网纹辊的清洁程度也十分重要，网纹定期、彻底地清洗才可以保证油墨传输量、油墨颜色匹配以及确保重复再现性。
2.分色软片
分色软片直接影响版质量和印刷效果。由于柔版印刷使用网纺辊，网纹辊网穴都呈某一角度排列(目前多为60度或45度)，为了避免电纹，柔性版软片加网角度与胶印的相比有7.5度的差别。若底片用平式曝光机制版，在制软片之前就应该根据印版滚筒直径、贴版双面胶的厚度、才厚度对图文进行压缩。还应该注意软片与版材图文表现性能的匹配。采用磨砂底片会更加有利于印版的制作。
3.印版材质及制作
首先应根据所用油墨种类选择相应版材，并不是所有版材皆适合使用UV油墨，选择错误会造成印版在印刷过程中肿胀变形。制版过程也十分重要，每一个步骤的时间控制都应该恰到好处，曝光不足、去粘过度、干燥不足、储存不当都会降低印版使用寿命。
