纸页出压榨以后，纸页干度一般在40%左右，在新式压榨中，高的可达50%，残余的水分必须在纸机干燥部蒸发脱除。蒸发过程需要大量热能，通常以蒸汽形式供给，干燥部一般是纸机中耗能最大的，热能从蒸汽传到纸幅，常用的设备是烘缸。
干燥的作用
在造纸过程中，干燥的作用主要脱除出压榨的纸页中的水分，同时提高纸张的强度，增加纸的平滑度和完成纸的施胶效应。
进入干燥部的湿纸中有三种不同形式的水分：游离水、毛细管水和结合水。
干燥初期，纤维彼此间可以自由滑动，去掉游离水后，水的表面张力开始将纤维拉拢在一起，纸的干度小于40%时，纤维结合并不明显，一旦干度达到一临界值，纸种的收缩开始产生氢键结合。
当纸的干度达到了55%以上，随着水分含量的减少，或者说随着干度的增加，以氢键结合力为基本因素的纸的各项强度，如抗张强度、耐破度等迅速增长。
但纸幅在干燥部的横向收缩是我们值得注意的问题，因为在整个纸机中（包括湿部），纸幅在干燥部的横向收缩占80%左右，纸在干燥部的收缩大，成纸的伸长率愈高，吸湿变形性或伸缩率也愈大。
干燥部设计或选型的要求
⑴蒸发纸页中的水分，且要用最少量的干燥设备。干燥部的设备庞大又昂贵，因此干燥部设计要注意提高蒸发速率，同时又要兼顾提高蒸发速率而不能破坏纸页结构。
⑵蒸发纸页水分时要确保纸页质量，尤其是横向的均一性。其次是纸页的表面性能、起皱、卷曲和抗张性能等。
⑶干燥部及其附属设备的设计，必须能降低能耗。最佳目标值是蒸发1Kg水，能耗2960kJ。
⑷干燥部的设计必须使纸机有较高的总效率，这主要是指减少干燥部纸幅的断头，因为纸机断头中干燥部占大头。
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