穆斯林将中国人常常用来造纸的桑树皮替换为亚麻布。亚麻布被溶解,接着用水饱和,再使之发酵。
煮沸的破布将被清除碱性残渣和很多污垢,接着用一把杵锤将破布击打成浆状物,穆斯林发明了一种改进的浸渍方法。
巴格达建造了很多造纸工厂,从那里,造纸工业传播到世界的各个地区。建造在大马士革的造纸工厂曾是欧洲纸业的主要供应来源。在那里产量得到提升,纸变得更便宜和更易购得,并且质量更好。
造纸技术第一个兴盛时期是在伊拉克、叙利亚和巴勒斯坦,随后才传到西方。非洲第一个造纸工厂是在大约公元850年于埃及建造。公元950年,在摩洛哥建造的造纸厂从摩洛哥传到了西班牙。西班牙的制造中心在哈蒂瓦。从西班牙和西西里岛,造纸术传给了西班牙和意大利的基督徒。在西方基督教世界,第一本用纸写的著作似乎是12世纪中叶的《画家的艺术》(The Art of the Painter)。在1293年,第一座造纸工厂在意大利博洛尼亚建立。英国在1309年第一次使用纸,接着德国在14世纪末叶才使用。虽然,已接近中世纪,但最重要的造纸中心是在意大利北部。
当然,今天纸已经是如此的寻常,但纸的使用是现代文明的基础。通过使用这新的材料——纸,和大规模的生产,并发明新的制造方法,佩德森这样说道:穆斯林完成了至关重要的一项壮举,这不仅是对于伊斯兰书籍,也是针对整个世界的书籍。
显然,穆斯林对造纸业的决定性影响,直接地带来了一场变革,为接下来的打印术的发明铺好了路。
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