美国国家图书奖是美国文学界最高荣誉之一,授奖范围囊括小说、非小说、诗歌和青年文学四个门类,今年同样有20部作品入围。荣获最佳非小说奖的《来自最初:美国种族主义思想的历史》被誉为美国反黑人种族主义运动的“编年史”,作者艾布拉姆·肯迪在获奖感言中表示,“我永远不会失去我的信仰”。最佳小说《地下铁道》是《纽约时报》畅销作家科尔森·怀特海德的新作,在今年美国白宫官方网站公布的奥巴马书架阅读清单中榜上有名,讲述了乔治亚州棉花种植园女工科拉悲惨的奴隶生活。该书中文版已由北京世纪文景获得,预计明年初出版。
青年文学奖由共同创造了小说《三月》(March: Book Three)的约翰·刘易斯、安德鲁·艾伦和内特·鲍威尔获得。年度诗歌奖则归属丹尼尔·伯祖斯基的《成为人的样子》(The Performance of Becoming Human)。