美国图书馆提供数字制造资源推动民众创业

就在几天前，我们报道了Shapeways和纽约公立图书馆共同开发3D打印课程，并免费提供给公众的消息。近日，美国图书馆协会（ALA）发布了一份题为《人民的孵化器：图书馆推动创业（The People’s Incubator: Libraries Propel Entrepreneurship）》的报告。在这份报告里，ALA信息技术政策办公室（OITP）的高级信息政策分析员Charlie Wapner论述了图书馆可以提供给那些想要自己创业的个人和团队的大量资源。

Buffalo & Erie县公共图书馆的创客空间

　　“图书馆在将人们与帮助他们在生活的各个方面取得成功的资源连接起来方面总是能够发挥巨大的作用。”ALA总裁Sari Feldman说：“在数字化时代，图书馆在这方面的作用将会进一步放大。因为图书馆向所有人开放，他们为所有人带来经济机会。”

　　这份报告列举了图书馆可以提供给未来的企业家的几种服务的例子，其中包括：

　　课程、联网机会和指导服务

　　创客空间和工具，如3D打印机等

　　与类似美国小企业协会（SBA）和SCORE这样的组织的合作

　　提供专门的商业数据库

　　举办商业计划竞赛

　　在知识产权方面的咨询和培训

　　针对学生的STEM项目

　　除此之外，该报告还提到了3D打印技术和3D打印机是如何在图书馆中帮助企业家把他们的想法变成现实的。根据这份报告，目前在美国有超过420家公共图书馆在提供3D打印服务（一年以前，这个数字只有250家）。这份报告还举出了几个创业企业在当地图书馆及其提供的3D打印机的帮助下获得成功的例子：

　　“最近对Westport图书馆的3D打印服务的使用充分说明了图书馆作为一种产品原型空间的作用。”该报告称：“一位没有任何商业背景的女士利用Westport里的一台3D打印机原型出了一款模仿太阳镜外形的方形头带。如今她已经得到了金融支持，已经开始推销她各种颜色的头带。

　　同样还是在Westport图书馆，一位叫Scott Rownin的男士利用该图书馆的3D打印机原型了一个能够附加到手机上，防止司机在开车时发短信的装置。如今该设备最终变成了一款叫做SafeRide的应用。

　　除此之外，图书馆为可以为某些特定的群体，比如移民，提供支持。比如洛杉矶公共图书馆和奥斯汀公立图书馆，这两家图书馆都提供了全面的资源，以帮助移民获得公民身份和随后开始新的创业。（根据Kauffman基金会的最近一份报告，在2014年，28.5%的新企业是由移民创办的。）该报告认为，当前图书馆对经济的作用比以往任何时候都更加重要，政策制定者应注意到他们提供的服务。