安全性印刷内存抢攻非连网硬件商机

市场上有很多关于为快速成长的物联网(IoT)市场连网硬件，开发小型化、低功耗内存的讨论;不过针对不需要连网的硬件也有专属内存商机，印刷内存就是一个例子。

　　一家名为Thin Film Electronics (以下简称ThinFilm)的公司，开发了包括内存在内的印刷电子组件与智能系统，并于最近举行的一场由印刷设备展会上由Xerox介绍亮相;Xerox是在2015年1月取得技术授权，并修改了位于美国纽约州的一条生产线，开始制造该内存卷标。

　　Xerox印刷内存市场营销经理Patrick de Jong在接受EE Times采访时表示，该公司的印刷内存可以藉由在表面印刷像是塑料卷标的薄膜电路，为物品或包装添加低成本智能功能。

　　该种标签是软性的，因此是和许多类型的应用;de Jong表示，该种纤薄的非挥发性内存卷标，能在任一个制造阶段或供应链程序中被放置在产品上，可储存36位(bits)大小的信息，这听起来不多，但实际上能支持680亿种不同的数据组合。

　　不同于需要连网的物联网硬件，Xerox印刷内存上的数据是脱机读写，需要与阅读器有实体接触;这免除了干扰并强化了安全性。de Jong指出，在印刷内存中储存的数据可保存至少十年，包括产品序号、制造日期、制造地等等都能储存在该标签内。

　　储存在印刷内存内的数据可能是与产品本身相关，也可能是与消费者相关;de Jong指出，尽管该内存储存空间有限，但可以储存重要数据，应用包括为消耗品的配方再填充提供认证与智能功能，或是能利用在如咖啡机等配送硬件上。

　　印刷内存也能用于保护商标，以杜绝仿冒品为品牌业者带来的庞大损失，并保障消费者安全，特别是针对医疗药品──在第三世界国家，仿冒药品甚至造成无辜民众送命;de Jong：「在制药产业，产品安全性是一切，因为攸关民众生死;你吞下去的药品有可能是洗衣粉。」

　　印刷内存技术原本是由ThinFilm所发明，结合Xerox旗下公司PARC的加密技术以及条形码技术;将内存与一个提供加密功能、类似QR Code的独特密码印刷在基板上。数据能使用低成本的接触是阅读器脱机写入、阅读，该种阅读器能与现有的智能型手机介接。

　　De Jong表示，Xerox的印刷内存并不是要取代现有技术，而是希望能强化市面上已经有的解决方案，在成本与安全性上取得平衡：RFID是非接触式技术，但有其限制;与印刷内存比较起来，RFID太昂贵，对智能型消耗品来说无法负担。

　　市场研究机构Objective Analysis的首席分析师Jim Handy则表示，市场上不只有ThinFilm的印刷内存，不过该公司的强项是能以低成本生产印刷电子组件，不只是内存，还包括逻辑组件、液晶显示器以及电池。

　　而Handy认为，印刷内存如果要扩展市场版图，需要更便宜;虽然3D打印是一种制造客制化组件的廉价方法，却不适合大量生产，如数十年前的CNC工具。针对某些特定应用，印刷内存是可行的，例如高价值产品的认证以及产地标示，像是松露。