展望2016：3D打印行业三大热门趋势

近日，知名市场研究机构Lux Research发布预测称，2016年，先进材料领域将出现三大潜在趋势热门：碳纳米管产品、软件基础的可编程与智能化材料，以及IoT物联网发展带来的嵌入式材料打印需求与技术升级。

　　热门趋势一：软件催生材料技术，成为企业竞争力差异化焦点

　　专业的公司将不得不转移他们的焦点，不只是聚焦制造新的3D打印机，还朝着创建3D打印整体解决方案的方向发展，包括改进的3D打印软件，3D打印文件格式，创建新的功能植入如嵌入式传感器以区分自己的竞争能力。

　　2015年，一波针对将3D打印硬件空间开源化的努力出现，像Cosine Additive 和欧特克（Autodesk公司）提供先进的3D打印机和开源硬件平台。开放的材料和硬件成为创新的新基线。创新在不断向前发展，单纯靠设备门槛搭建的竞争壁垒变得弱化，新进入者和建立的游戏规则将软件、设备、材料、打印技术与解决方案融为一体。

　　麻省理工学院开发了具有潜在颠覆性的生产技术CSAIL MultiFab 3D打印机，可以3D打印出至少十种不同的材料，还可以将复杂的电子零件、电路、甚至传感器直接嵌入到打印对象中。这项技术与其说是设备的技术不如说是软件的技术，而材料的界限也变得更加模糊，智能化可编程材料成为另外一种意义上的材料。

　　微软的3MF格式将催化2016年更多3D打印材料的创新，软件与材料的实现是相辅相成的，如在尺寸、打印速度、多功能性、行业标准等方面，STL文件格式越来越成为限制打印技术和材料发展的问题本身。现在，微软的.3MF团队已经创建了一个高保真的格式，将在各种3D打印机、设备、应用程序、服务平台上运行，这些将最终简化打印过程并扩展打印范围。

　　热门趋势二：IoT深化材料智能化，传感材料寻势待发

　　IoT-“物联网”（Internet of Things）又称传感网，其目的是让所有的物品都与网络连接在一起，方便识别和管理。随着技术的发展趋势，3D打印和物联网更加紧密相连。

　　2015年，传感材料——特别是那种可以探测腐蚀和损坏的传感涂料——受到了学术界的关注。但是这些材料面临的核心挑战之一就是如何与电子技术接口。然而，2016年物联网的兴起将会促进传感材料作为一类专门材料的快速发展，并导致越来越多的初创企业进入。

　　我们已经看到了一些3D打印用于物联网的案例，包括Orbitrec将用传感器植入打印到自行车里。而德国的Capricate平台也在其打印过程中植入传感器。3D打印行业数据库Senvol关于2015年的打印技术与材料的统计中，占主流的打印材料是塑料47%，金属40%，复合打印7%。

　　未来的先进制造以及3D打印技术将走向功能化且有“感知”能力的材料制造，包括高消费需求和高度相互联接的市场。3D打印技术的魅力所在也正是如此，不是要取代传统制造技术，而是在另一个领域，基于软件的，文件格式，应用以及其他的创新使得制造变得更具创新力。

　　热门趋势三：3D打印碳纳米管产品发展复苏，趋向规模化

　　经过多年的炒作和随之而来的供应过剩，CNT行业在2013年开始分化，有部分厂家被淘汰。而能够提供更强大技术的公司幸存了下来，开始成规模地向市场供应产品。

　　早在2014年，密歇根的创业公司3DXTech推出了一系列专业碳纳米管的3D打印长丝，该长丝可以用于几乎任何FDM/FFF桌面型3D打印机加热与搭建平台，用于制作拓展功能的3D打印电子和PCB电路板，3D打印碳纳米管还可以显著增强3D打印物体。

　　进入2015年，更多公司进入到碳纳米市场，如General Nano专为航空电磁干扰（EMI）屏蔽生产的碳纳米管片材达到100000m2 /年，并且价格降低到10-50美元/平方米之间。在这个价位上，碳纤维由于比金属网格结构具有更轻的重量和延展性，碳纤维的竞争力将挺进金属领域。随着这种趋势的不断增强，Lux Research预计2016年，碳纳米管材料和3D打印碳纳米管将终于从“卧底”走向先进材料市场的主场。