凹版印刷历来是印刷工艺中重要的组成部分,与胶印、柔印、丝印组成四大印刷工艺体系。凹印工艺具有的优点是非常明显的,印刷图案鲜艳,丰富的层次再现能力,印版耐印力强,高速运行达到250m/min以上,适合的印刷基材较广泛。在我国,凹印最主要用于塑料包装印刷。随着印刷工艺的发展和技术的变革,凹版印刷从平面印刷扩大到曲面立体印刷,特别是在装饰印刷上更有着非常巨大的发展潜力。传统的塑料包装凹版印刷中,塑料薄膜是最终的印刷承印品,而新兴的装饰凹版印刷中,塑料薄膜是印刷油墨图案的载体,通过各种转移的方式,最终印刷到平面或曲面的物件上去。基于印刷载体的不同,转移的方式也很多,本文主要以塑料薄膜为载体,介绍两种新兴的特种凹印技术工艺:塑料薄膜热转移印刷和水转印(水披覆)。
塑料薄膜热转移印刷工艺指以塑料薄膜(一般为PET薄膜)为印刷载体,先在PET上涂布分离层,然后在分离层上印刷各种图案,再在图案上涂布热熔底层,这样就完成了热转移膜的印刷工序,使用这种转移印刷膜,在一定的热转移机械上,通过瞬间的高温(一般120-220~C)挤压,完成印刷图案的转移附着工序。热转移印刷工艺应用的范围很广,比如建筑用装潢饰品,家具仿木纹板材,日用塑料制品以及文具礼品等。
分析热转移印刷工艺,与传统的塑料软包装印刷基本相同,只是在原料的选择上要有针对性和专业性要求。薄膜的载体PET膜,一般以普通的12-15/xm薄度即可,油墨与涂层的选择是热转移印刷膜制作的关键。由于,该工艺在国内兴起时间不长,从事热转移油墨与涂层生产的专业厂商很少,浙江新东方油墨集团通过技术交流,引进国外技术,生产了塑料薄膜热转移配套油墨与涂层,可以完全满足该工艺的生产要求。分离层要求高的透明性和光泽,色浅,阻隔印刷油墨对PET膜的附着性能,义能与油墨有良好的亲和性,同时需有优秀的耐磨性。印刷油墨由于要经瞬间的高温,必须保证不褪色,不发粘,可以与各种塑料基材有附着牢度,保证转移后加工工序的顺利进行。热熔底涂需有良好的瞬间热熔效果及优秀的附着力,与油墨层配合良好。新东方油墨公司生产的热转移油墨是A003油墨,分离层(底胶)是A001,热熔胶是A007,台湾或日本产的底胶和热熔胶价格很高,与国内的热转移油墨配伍性欠佳,缺少技术售后服务支持.而新东方油墨公司的该系列产品经过国内多家厂家的使用确认,二者之间的配合性佳,售后服务到位。