据新加坡国立大学工程系助理教授东海敏介绍,废纸纤维气凝胶轻盈、强韧,吸收力强,适用于吸收石油、柴油和润滑油。这种材料去除油污的效力比一般商用聚丙烯海绵高出3倍,预计能减少约20%的油污清理时间。若要回收污油,纤维气凝胶能挤出高达99%所吸收的污油,避免浪费,还可反复使用多达8次。
研究人员为气凝胶涂上一层甲基三甲氧基硅烷化学品,以增强其抗水特性。这样一来,在下雨天或在海面上使用时,就不会因吸饱水分而无法发挥吸油效用。
目前,研究小组已在美国、中国、印度等国为他们的研发成果申请专利权,新加坡一家公司准备在今年5月把产品推上市场。