创刊于1986年的《独立报》是英国最有影响力的全国性日报之一,在英国它长期坚持左翼立场。《独立报》在鼎盛时期,每日发行40万份,但到最近,这个数字已经萎缩到约4万多份,成为英国读者最少的全国性报纸。而与此同时,截至去年12月,《独立报》的网络版用户达到7000万,网络版也已经实现盈利。
2010年,总部设在爱尔兰都柏林的独立新闻传媒集团选出,将旗下的英国报纸《独立报》和《星期日独立报》以1英镑的象征性价格卖给俄罗斯富豪、前克格勃特工亚历山大·列别杰夫,当时《独立报》的发行还维持在18万份左右。雄心勃勃的前克格勃特工当时曾信誓旦旦地表示,报纸不会死亡,也不会死亡。在收购《独立报》前,他还曾买下了英国的另外一家老牌报纸《旗帜晚报》。
但仅仅过了6年,纸质版《独立报》就走向了死亡。亚历山大·列别杰夫的长子、《独立报》的共同拥有者叶夫根尼·列别杰夫表示:“报业正在改变,是读者促成了这种改变。前途在数字化。”他认为,维持目前这么低的发行量已经没有意义,但他在声明中同时认为,数字化的转型也能保存《独立报》的品牌,数字平台能吸引更多的读者。在他眼中,《独立报》并没有死,而只是换了形式而已。
为全力支持《独立报》数字版,列别杰夫还将旗下的《i》卖给了约翰斯通新闻集团,标价2500万英镑,这笔资金将全部转投到《独立报》网络版,以将它打造成国际数字新闻品牌,而不是局限于英国新闻,就像《纽约时报》、《卫报》那样。
目前《独立报》和《i》共有150名采编人员。