美国大学开发出3D打印两栖型无人机

导读：近日，美国约翰霍普金斯大学应用物理实验室与该校研究和勘探开发系的制造专家合作，开发出了一个不需要金属结构件或者机械加工表面的3D打印无人机机体。
　　
　　美国约翰霍普金斯大学应用物理实验室近日使用3D打印技术开发出了一个可靠的海上空中无人机CRACUNS，说白了它是一种水陆两栖型的无人机，这款无人机能够潜入水下长达数月而不会腐烂或者损坏，而一旦接收到信号，就能够立即从水下升到水面，开始飞行，可以承担多种任务。
　　
　　这个项目源于美国海军的要求，军方希望能够制造出一种同时拥有水下和空中飞行功能的无人机，为了实现这一目标，该实验室与该校研究和勘探开发系的制造专家合作，开发出了一个不需要金属结构件或者机械加工表面的3D打印无人机机体。
　　
　　启动这一项目，首先需要解决的问题就是机身重量问题。无人机必须有一个非常轻的复合机身，它不仅需要进入水中，而且能够承受一定的压力。因此，他们需要用到最具创新性、最先进的制造技术和增材制造技术（即3D打印）。
　　
　　其次，还有一个难题就是，如何确保无人机能够有效在水中呆很长一段时间后又顺利启动，进入运行状态。而对无人机电子元件的密封保护就成了当务之急。研究团队首先将CRACUNS上的敏感部件密封进一种干压力容器内，然后，将暴露在外的马达使用市场上销售的保护涂料进行防水处理。最终，研究者们将造好的无人机在海水中淹没了两个月之后，发现毫无腐烂的迹象，而且CRACUNS仍然能够满负荷地运行。
　　
　　CRACUNS主要由3D打印部件和防水涂料组成，制造成本也比较低廉，因此，适宜大量生产，在执行高危险任务时，可作为一次性使用工具来用。同时也能用于非军事用途，比如，作为一种低成本的无人机帮助研究机构监控海洋等。不过这款3D打印的防水无人机仍处于原型阶段，目前它只能从水下发射到空中，下一步，科学家们将作出进一步的努力，不断完善它，使其能够在完成空中任务后还能重新钻入水底。