没有任何征兆,有56年历史的《新报》在7月11日下午5点突然宣布,12日起停刊,正式结束业务。当天出版的报纸成为绝版,130名员工即时下岗。
这份经历香港报业兴衰史的传统报纸,虽有英皇集团、澳门赌王何鸿燊前后接手,仍以停刊收场。当晚,《新报》网站主页所有的新闻内容已全部删除,网站页面直接跳转至停刊公告。公告称,感谢读者支持。
《新报》于1959年10月5日创刊,由著名报人罗斌创办,早期靠赛马消息、连载武侠小说等内容吸引读者,曾捧红倪匡、亦舒等作家。《新报》1992年由英皇集团主席杨受成收购,澳门赌王何鸿燊于2009年入股《新报》。
陪伴一代香港人成长的《新报》为何倒闭?《新报》在停刊公告中这样写道,“随着免费报纸的出现,传统报纸近年销量大幅下降,加上读者读报的习惯有所改变,该报在可行的方法及预算下已作出多番适切改革,惟仍然处于长期亏蚀状态。”
《新报》社长顾尧坤对停刊感到惋惜,他感叹经营报纸在全世界都甚为艰难,香港的年轻人对纸媒更是失去兴趣。顾尧坤说,《新报》曾多次改革,希望减低成本,改变长期亏损情况,但成效非常不好,结业决定沉重而困难。
“由于广告收入大跌,去年10月我们裁掉了40名员工,奈何现在香港越来越少人看报纸。”顾尧坤透露,《新报》每年亏损金额以8位数字(千万港元)计算。
顾尧坤还感慨,即便是《新报》最为闻名的赛马新闻,不少赛马迷在马场内已转为使用平板电脑翻查马匹资料,不再翻报纸。
不到一周,香港的媒体还没有将《新报》纸媒哀歌唱完。7月16日,创刊已76年的《成报》突然宣布,之后两日暂停出版印刷版,并未知何时复刊。
一名《成报》记者告诉界面新闻记者,其实《成报》内部早已有结业停刊的传闻,但至今工资发放正常,而且报纸的电子版仍然要出刊,所以并无大的影响,员工们仍需正常上班。
根据界面新闻记者的了解,《成报》暂停出版主要因为母公司成报传媒集团被清盘,成报传媒集团10年前已在港交所被停牌,近日被强制清盘。毕马威会计师事务所于7月15日被香港法庭委任为临时清盘人,《成报》的报纸营运户口16日被冻结,导致《成报》无法支付印刷费。
《成报》比《新报》还“年长”,于1939年由何文法等人创立。1950年代,《成报》曾是香港最高销量报纸,但1990年代经历报业价格大战后销量下滑严重,2000年后更被多番转让。据成报传媒集团有限公司(下称成报传媒)2014年中期财务报表显示,该公司负债净额约4.8亿港元(约合3.85亿元人民币)。