3D打印机仍然昂贵
首先,3D打印与其他新兴行业一样,在消费化时遇到的第一个问题便是成本。即便目前3D打印机的价格相比几年前已经有了一定程度的下滑,但一款入门3D打印机至少也需要4、5000元。另外,价格决定硬件能力及打印质量,入门产品往往只能打印较小规格的产品,除了打印一些小物件和小玩具,实际上并没有起到“节省家庭支出成本”的作用。
上手成本高、打印质量参差不齐
消费级3D打印机的整体使用体验并不令人满意,是其没有在消费市场进一步扩张的另一个原因。首先,并非所有用户都会用CAD制图软件,而下载网站上的现有素材,并不总是可以满足需求。诸如XYZ等厂商推出了支持3D扫描的机型,但扫描效果较差。缺乏易用的软件,无法让一般用户真正实现DIY乐趣。
另外,3D打印机的打印质量也不够好,通常成品具有大量毛边,需要用户进行后续修剪。同时,消费级3D打印机实际上并不能很好处理精密打印,甚至不如网上买来的精致。
商业领域的应用还比较局限
一些初创设计公司、时尚机构开始尝试使用3D打印制作服饰、配件,其使用的商业3D打印机价格高昂,效果也要更好一些。不过,使用3D打印制成的奇装异服、鞋子,显然并不是大众级的产品。
目前,3D打印的应用主要还是集中在医疗、工业、设计、时尚等行业,同时并不直接用于大规模成品制造,而是集中在早期研发、实验的阶段。
小结
3D打印并非完全失败了,但其消费化发展已经遭遇明显的瓶颈,普通消费者对这种昂贵、费时、不稳定的制作技术并不感冒,较低的热情也无法促使惠普等大厂更积极地推广。或许最终,3D打印将成为专业领域的小众技术,无法真正在消费市场普及。