宣城是“中国文房四宝之城”,宣纸、宣笔、徽墨、宣砚闻名海内外,宣纸制作工艺还被列入了人类非物质文化遗产名录。在2008年北京奥运会开幕式上,宣纸制作工艺是中国文化展示的第一个节目、第一组镜头,并以此徐徐展开了一幅“中国画卷”。
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中国宣纸文化园于2007年10月1日正式对外接待游客,当时在9月底试开园时,接待的第一批大团队就是泾县实验小学五年级的全体同学。进入中国宣纸文化园观光的游客不仅可以参观到传承千余年的古法宣纸制作工艺,了解纸、墨、笔、砚、扇、纸帘等制作工艺,而且可以亲身体验纸、墨、笔、砚、扇、纸帘的制作,感受中国劳动人民的伟大智慧。开园接待8年以来,宣纸文化园共接待研学游团队共计约8万人次。现在是不仅是省内合肥、马鞍山、芜湖、铜陵等地的研学旅行首选基地,还是北京、江苏、上海、浙江等全国多地研学旅行目的地的特别推荐地。
近年来,宣城市委、市政府始终高度重视并大力支持文房四宝产业发展,将“文房四宝城市品牌提升工程”列入“宣城市文化旅游产业八大工程”,积极推进文房四宝产业与旅游产业的融合。加快中国(宣城)文房四宝产业园、中国文房四宝博物馆、中国宣纸传习基地、国家宣纸及文教用品质量监督检验中心、宣纸博物馆等项目建设,积极推动最大的文化企业——中国宣纸集团公司上市。
同时,宣城市政府出台了关于贯彻落实《安徽省人民政府关于促进旅游业改革发展的实施意见》的实施方案,明确围绕宣纸、宣笔、徽墨、宣砚的文化挖掘和产业培育,大力发展书画、摄影、写生旅游。2015年3月,宣城在全省率先建立了十个市级研学旅行基地,中国宣纸文化园等十家单位荣获首批“宣城市研学旅行基地”称号。2015年11月,省旅游局公布了首批10个省级研学旅行基地,宣城市的泾县云岭新四军军部旧址纪念馆获此称号,成为全省红色旅游研学类代表。市旅游发展委员会组织业内及教育专家编撰出版了《跟着课本游宣城•诗歌篇》,编制了“跟着课本游宣城”精品研学旅行线路,推出文房四宝研学、诗歌研学、徽文化研学、军事•体育研学、科普研学、红色研学、地质生态研学、古道户外研学等主题研学旅行产品,接待多批来自上海、南京的国学研学团。联合新浪网邀请全国10个家庭组成“新浪安徽研学旅行首发团”行游宣城。举办“游遍中国自在宣城”宣城旅游自驾(助)游攻略大赛,“踏歌诗画宣城——中国文房四宝之乡、徽文化发祥地四天三夜自由行”自驾(助)研学游线路获得了一等奖。举办“跟着课本游宣城”研学夏令营活动。暑期,安徽大学、安徽师范大学、苏州大学、宁波大红鹰学院、河海大学等高校学生来宣城开展社会实践活动。在第七届文房四宝文化旅游节期间举办了“行走山水诗乡,多彩研学之旅——跟着课本游宣城”研学旅行成果展,广受好评。宣城的研学旅行管理制度不断规范,研学旅行产品渐趋成熟,正逐渐成为全国研学旅行的热门目的地。