电子书的福音和纸质图的灭亡

在12月9日的The Memo中刊登了一篇Molly Flatt的好文章。标题是“纸质图书已经灭亡，电子书长存。”文章引用了对Kobo首席执行官Michael Tamblyn的采访内容，明确地指出电子书盛行。读起来非常有意思。

　　当我坐下来要称赞这篇文章的时候，我的注意力被下面这一段话吸引了：

　　另外，他拒绝对数字传播者有关纸质图书死亡的言论发表看法。他认为我们现在看到的是一个真正混合行业的一次健康校准。

　　我必须要承认，我有一些吃惊。纸质图书的死亡？谁希望这种情况发生？作为一个积极倡导电子书和数字通行的人，我肯定是将自己看作是一个数字传播者，但是提倡纸质图书的死亡完全是另外一回事。恕我直言，这听起来更像是一次激进的数字事件。如果文章的愿意就是这样，我肯定是遗漏了一些重要的信息。

　　大多数早期的倡导者对电子阅读都是富有激情的（从一定程度上算是传播者）。在Kindle的早期发展阶段，很多早期倡导者碰到的大多数人都从未见过电子阅读器。是的，它们是存在的，但是它们的传播范围不够广，也不够主流。我们中的大多数人在解释电子阅读器的结构和阅读电子书的好处上面都能说的头头是道。对我们很多人来说，对电子书的认识就是一次改变了生活的经历，用它类比宗教体验可能也不为过。我之前的文章中也写到了Kindle是如何改变了我的生活。

　　但是我们很多人发现拥有电子阅读器也有消极的一面。你无法拥有你购买的图书。你只是有权限使用它们，而且这个权限还能够被收走（搜索一下亚马逊和1984你就知道我的意思了）。你不能把它们转换成其它格式或是在其它设备上使用他们。你不能出售你的电子书，有很多甚至不能被他们借阅。

　　许多图书根本就没有电子书的版本。新出版图书的电子书版本可能在纸质发行后的很多个月后才出现。如果你想要尝试收集一个系列的全部图书或是从作家手中拿到完整的重版书单，我只能祝你好运了——它很可能根本就不会发生。至于质量呢？许多出版商的第一本电子书格式非常乱，而且有很多OCR扫描错误。出版商将一个OCR文件仍在一次，就把它叫做电子书，告诉消费者我们剽窃他们的内容，9.9美元的售价他们认为太低了。

　　现在，我还能继续说有关代理定价、价格设定、“简装版电子书定价”条款以及“精装版电子书定价”条款等等……不过我觉得你已经明白我的意思了。如果你读过这个博客，那么你之前应该看我说过。归根到底就是要可用性、可接受性、质量和价格符合我们购买电子书后所享有的权利内容。

　　数字传播者说出了他们的希望吗？他们当然说了，就像是其他激情的业余爱好者组织也表达了他们正尝试改变的东西一样。购买电子书的价格要高于对应的纸质版本是非常让人不舒服的，而且甚至还享受不到同样的权利。

　　但是要注意，纸质图书的死亡远远排不上号。不要将出版商的担忧与消费者的期望弄混了。

　　首先，至少阅读电子书的人是关心这件事的，我们是读者。非常热爱读书的读者。这意味着我们爱书。我仍然有一屋子的书，虽然我在这几年都没有看过一个字。没有人想要消灭纸质图书，即使我们不想要读它。而且还有一些人是两种格式都阅读。

　　不过，说到底，我们只是希望在我们想要的时候能够选择我们想要阅读的内容，用我们自己选择的格式，支付合理的价格。我们不喜欢大家认为我们小气，因为我们认为电子书格式所带来的便利不值得出版商想要收取的高价格。

　　但是一个真正混合型的行业能够为电子书和纸质图书提供公平健康的定价政策吗？

　　是的，我同意这一点。

（李慧楠 编译）