我们都知道,在美国,三明治和汉堡可以说是最平常不过的东西,大名鼎鼎的赛百味(Subway)、奎兹诺斯(Quiznos)都是美国三明治的代表。而杰夫创办的Which Wich至尊三明治餐厅,却只用了一个小小的纸袋,击败了强有力的竞争对手,并站稳了脚跟。
一个小纸袋是如何工作的呢?每个进入Which Wich餐厅的客户,只需用店里提供的水笔,在一个附有菜单的棕色纸袋上勾选自己想要的食材,交给店员,在你结账的地方,就能拿到一份自己为自己量身定制的新鲜三明治。在他们将创意提出,并付诸现实之前,多家行业杂志就报道了这个概念。Jeff回想自己创办Which Wich的原因,说:“小时候,我妈妈经常将我的午餐放到一个棕色的粗布袋里,并在上面写上我的名字,这可能就是Which Wich的灵感来源吧。”
10岁的Jeff,已经赚足零花钱
Jeff出生在密歇根州的一栋二层小楼里,他和父母住一楼,祖父母住二楼,靠政府接济的粮食券解决吃饭问题,还要同时打三份工才能勉强维持生计。Jeff的父亲从法学院毕业后,开始做夜总会的生意,Jeff的商业头脑也从那个时候开始被激发。
那会儿Jeff才10岁,每周六都跟着父亲去夜总会上班,这个上班可不是做什么夜总会里不可描述的事情,而是在夜总会的停车场捡烟头和瓶盖。那时候的Jeff已经知道自己的劳动力是可以换钱的,于是他跟父亲不停地讨价还价,用自己捡垃圾的辛苦钱去换自己一周的零食糖果。当然,这些经历也告诉Jeff,任何工作都是有存在价值的。
达拉斯的第一桶金
后来的Jeff考上了密歇根州立大学,并拿到了通信工程学位。有一次他飞到达拉斯去看哥哥,一下飞机,就闻到了弥漫在空气中的创业精神。几乎不需要思考,他就判定这个城市是他想要发展的地方。于是28岁那年,他创办了一家名为Main Street Asylum的俱乐部。
因为房子的屋顶着过火,所以Jeff用很廉价的租约租到了这家店面,还自己脑洞大开,把这里改造成了一家户外庭院的休闲酒吧。但因为没屋顶,他们不得不在冬天关门大吉,等春天回暖再重新开放。当酒吧重新营业的时候,他们利用一个4天的长周末,在俱乐部门外举办了一个啤酒艺术节,一下子就吸金10万美金。这一次,开店的所有债务都得以偿还,这个酒吧活了。
钱生小钱,小钱又生钱
有了一家稳定收入的酒吧,不安现状的Jeff就打算多开几家。于是随后的几年内,Jeff开设了10家夜总会和餐馆,每当一家店趋于稳定的时候,他就开始经营下一家店。从马提尼酒吧到汉堡店,他不停地折腾,并向其他城市开始扩张。
有钱了胆子就大,人也变得更自信了。1998年的时候,Jeff发现自己的一个朋友正在做蒙古烧烤,虽然做的很不错,但Jeff认为如果是自己做可以做得更好,能把这个概念展现得更加现代化和品牌化。于是他变卖所有手头上的生意,创立了成吉思汗烤肉坊(Genghis Grill)。还从美国小企业局(SBA)获得了一笔政府资助的贷款。
烤肉果然没有辜负Jeff的期望,生意越来越红火,好多人打电话给Jeff想要加盟他的烤肉店。本来Jeff是没打算开分店的,但扛不住这么多人挥着钞票来找他,他就妥协了,但始终坚持一点的是,烤肉店的经营制度必须统一,要保证客户每走进一家店,享受到的都是同样的用餐体验。有一次,不守规矩的加盟商在店里出售未经授权的产品,Jeff直接把它们统统丢进垃圾桶里。
厚积厚发,三明治终于起飞了
后来,烤肉坊被收购,Jeff又拿到了足够的钱,雄心勃勃地打算开启新的旅程。在研究了三明治大户们的发家史后,Jeff胜券在握地打算搞一番大事业,这一次,就是我们开头介绍的Which Wich了。
虽然赛百味等三明治已经做得足够成功,难以超越,但就像以前一样,Jeff总是相信自己能够做到更好。2003年,Which Wich的第一家店在达拉斯开业,为了劝房东不要跟赛百味签约,而是跟他签,他不断说服房东,给他讲自己创建烤肉坊的辉煌历史。到最后,房东问他:“你们跟赛百味到底有啥不同?”他说:“我们卖奶昔”房东二话不说,成交了。