中国进口洋垃圾,为世界环境的清洁作出了巨大贡献。然而,在获得部分经济利益的同时,中国环境也遭受严重创伤。这些洋垃圾既有合法进口的,也有被非法垃圾处理作坊回收。这些作坊往往会把没有用途的垃圾就地焚烧或随意掩埋丢弃,对环境造成极大污染。
此外,可回收利用的固态垃圾中常常掺杂很多高污染垃圾与危险性废物。为使原材料得到最大成度的利用,回收机构会雇佣大量人员进行手工分拣,有害物质污染也会对分拣人员的身体造成伤害。
2017年7月,中国正式向WTO通报,从2018年1月开始禁止进口24类洋垃圾,包括来自生活源的废塑料(8个品种)、未经分拣的废纸(1个品种)、废纺织原料(11个品种)、钒渣(4个品种)等。在2017年年底前,中国全面禁止进口环境危害大、群众反映强烈的固体废物;在2019年年底前,将逐步停止进口国内资源可以替代的固体废物。
如今,无处可去的垃圾在各国堆积,混乱局面在全球蔓延。有报道称,中国垃圾进口禁令的影响在日本也显现出来:垃圾处理商接到大量委托,但众多处理商的处理能力已达到极限,有些来自工厂的垃圾已堆满中间商的仓库,只能考虑放宽限制,提升处理设施的能力加以应对。
美国、欧盟向WTO提出了这个所谓的“问题”,韩国、加拿大、澳大利亚加入“批评者”行列,日本也表示了“关切”。共同批评中国对有关禁止措施说明不充分。
中国曾经是世界最大的资源垃圾进口国,发达国家向中国出口的垃圾有多少?
联合国的统计数据显示,自1988年以来,中国每年接收全球约一半的垃圾,其中每年进口超过700万吨废塑料,总值数十亿美。地球上将近一半的塑料垃圾都被出口到了中国,之后这些回收材料又被制成了更多的塑料制品。过去30年,美国已经向中国输送了超过1000万吨废塑料,仅2016年就向中国出口废塑料143万吨,价值约4.95亿美。据英国《卫报》统计,英国每年有270万吨废塑料流向中国,占该国塑料垃圾产量的2/3。欧盟27个成员国87%的回收塑料直接或间接出口到中国。中国每年从澳大利亚进口61.9万吨回收材料,价值5.23亿美,这些垃圾大多从中国香港口岸上岸,随后被运往中国内地南方的垃圾处理站。
中国颁布的禁令,令长期以来塑料垃圾等出口到中国的国家“措手不及”,并付出代价。
首尔居民因“垃圾成山”打起来
报道称,韩国垃圾回收公司以利润降低、无利可图为由,宣布从4月起停止收购废塑料、泡沫制品和塑料瓶等垃圾。这一决定使与回收公司签订废品回收协议的小区遭了殃。很多居民将废塑料或泡沫制品等扔在回收站,之后却无人回收,越堆越多。一些小区物业人员随后禁止居民丢弃塑料案垃圾,双方因此发生冲突。
首尔一小区成堆弃置的塑料垃圾(图片来源:韩联社)
自中国宣布禁止进口“洋垃圾”后,韩国的可再生垃圾价格应声骤降。2012年售价每公斤602韩(约合人民币3.6)的废树脂瓶今年3月价格降至257韩;废塑料的售价也从90韩降至20韩。
美国15.5万人恐下岗
目前,美国约有三分之二的废品在其境内处理,剩下的三分之一则出口到全球150个国家,其中中国是美国最大的废品出口地,占了大约40%的份额。
不少回收站已经堆积如山。
美国西海岸的许多州从今年1月开始就面临着废品堆积的问题,俄勒冈州一个废料回收商今年1月底接受《纽约时报》采访时称,从年初开始,他的库存已经“失控”。
美国俄勒冈州南部一家垃圾回收站(图源:NPR)
美国废品回收业协会(ISRI)高级主管阿迪娜·阿德勒今年1月接受21世纪经济报道记者采访时称,中国此次颁布的标准是空前的,要在半年的时间内适应这个变化,对于美国的企业而言“几乎不可能达到”。
美国废物回收公司E.L.Harvey&Sons一个月内在停车场堆了3000大包纸,以前这些都运往中国。
根据美国废弃金属回收工业协会的统计,2016年中国共从美国进口了价值56亿美的废旧金属制品,19亿美的废纸(共计1320万吨)和4.95亿美的废塑料(142万吨)。
如此巨大的出口额也催生出了一个庞大的产业链,美国有15.5万个工作岗位都依赖于美国对中国的垃圾出口,这些工人平均年薪高达7.6万美,贡献的税收总计达30亿美。
英国人也慌了
禁令实施后,英国的垃圾回收厂的塑料垃圾也已经堆积成山了。据官方统计,英国消费者每年使用大约130亿个塑料瓶,其中超过30亿个没有回收,或接受焚烧、填埋处理,或遗弃街头,或进入海洋生态环境。
面多这些垃圾,英国正在积极寻找替代中国的垃圾出口接盘侠,同时也在积极呼吁减少塑料制品的使用。
他国在面对窘迫的垃圾问题时,应该深刻反思。发展中国家并非发达国家的垃圾接收场,地球是全人类的,每一个地球人都有责任做好环保工作,每一个国家也都有责任做好垃圾处理工作。
花时间去指责别人,倒不如正视问题,努力找出解决办法!