DS Smith集团的总部位于伦敦,并以亚特兰大为总部在北美开展业务,目前在美国经营有15家造纸、纸箱加工和废纸回收设施,总计员工人数超过了2000人。其雷丁设施及其循环的纸张生产方法,是该公司在北美业务扩张的典范,这种模式也提供了一定程度的安全性,因为其回收设施在2020年疫情期间开业,而在当时工厂可能从哪里采购材料的问题备受关注。
DS Smith北美回收总监托比·厄内斯特说:“采用该模式具有稳定性,因此无需进行太多猜测。从战略的角度来看,有了我们所说的这种循环和三要素,我们就可以获得正寻找的专属材料,而不必花费大量的精力在市场上寻找,而且当时的市场非常不可预测、不稳定。”
质量控制
雷丁纸厂每月消耗大约2万吨废纸,主要是旧瓦楞纸箱(OCC)和DLK等。大部分材料直接来自公司附近的回收厂,但也来自商业、工业和零售等来源,以及该地区的材料回收设施。与其他纸厂相比,该厂的运营可能并非独一无二的,但该厂在前端使用了DS Smith所谓的“非常好的清洁技术”,以确保其生产的瓦楞纸尽可能得纯粹。“我们试图在回收工厂中产出最干净的回收材料,因为这有助于我们提高纸张的强度,并最终帮助我们的纸箱厂改善纸板的成型与质量。”
从自己的回收设施进行采购,这是一个优先考虑所有方面清洁的设施,为DS Smith提供了在造纸厂所需要的废纸方面所追求的质量控制水平。“我们希望能更好地控制这个过程,”厄内斯特谈到废纸供应时说,“我们希望确保我们能为工厂带来最清洁的材料和最高质量的产量,因为这可以在前端消除浪费,这样就能尽可能少地送往垃圾填埋场。”
去年,拥有75名员工的雷丁纸厂加工了大约24万吨废纸,用于为DS Smith的纸箱厂提供原纸,这相当于减少了16.9万辆客车的碳排放量或避免消耗超过8900万加仑的汽油。整个过程是这样的——回收设施处理过的OCC被分类并送到纸厂,纸厂将废纸转化为再生纸,以纸卷形式储存,并最终运送到纸箱厂进行印刷与加工。该工厂还接收来自DS Smith在佐治亚州赖斯伯勒的另一家其在美国的造纸厂的面纸。
厄内斯特说,“雷丁纸厂每个月的产量都有所不同,但我们试图限制其包装设施产生的废物量。我们设计生产过程,以尽可能多地消除废料,我们认为这是一个关键的差异化因素。雷丁纸厂向许多不同的客户销售瓦楞纸,包括我们集团自己的工厂,以及一些独立纸箱厂户。我们在那里还有一个PackRight中心,通过全球领先的技术与设施,与客户合作设计包装,因为我们觉得包装中的很多浪费都在了设计环节。”
循环经济三重奏
据该公司称,DS Smith的回收设施、造纸厂和纸箱厂彼此相距一英里,这表明其致力于加速向循环经济的过渡。这种模式最早由DS Smith在欧洲工厂部署,并开发了14天之内由纸箱到纸箱的流程。包装被出售,然后通过回收返回DS Smith的设施,在工厂加工并再次形成原纸,裁切完之后运送到集团旗下的纸箱厂,在那里重新开始这个过程,整个过程需要两周时间完成。
“实施这种模式,我们在整个过程都拥有控制权,有能力为客户提供服务,从我们自己的工厂到我们的包装设施,再到他们的客户,并返回到我们的回收厂,最终形成了这种循环模式。我们希望回收一切可以回收的材料,我们通过将这些东西引入回收工厂来做到这一点,同时也通过采购适当的材料。”
DS Smith承诺,到2030年,它将使用基于纤维的包装和回收工作来替代问题塑料、减少客户碳并消除消费者包装浪费,所有这些都增加了公司的使命:“为不断变化的世界重新定义包装”。随着雷丁综合体的成功,该公司在美国寻求持续的增长机会,这被证明是一种可持续的商业模式。“我们正在推广循环设计指标工具,当客户来找我们,并想与我们合作开发包装时,我们可以在包装生产之前给他们评测,说明包装的可持续性。随着DS Smith的发展,我认为您会看到类似模式的发展,我们希望在其中发展业务的包装方面,进而发展业务的其他方面。”