然而,在过去几个月里,由于缅因州至少两家主要的纸浆木购入工厂因全球市场状况不佳,对部分纸张的需求疲软和库存高位运行,因此而大幅削减了订单,让该州的伐木承包商感到头疼。
据了解,缅因州的纸浆行业雇佣了5600名伐木工人和木材卡车实际,约占该州劳动力的1%。根据此前缅因大学和缅因州专业伐木承包商发布的一项研究,2021年,伐木和木材卡车运输为该州经济贡献了5.82亿美元。
而如今缅因州纸浆行业的衰退,按照温思罗普林业咨询公司Two Trees forestry的所有者哈罗德·伯内特(Harold Burnett)的说法,这导致了伐木工人也受到了巨大影响。
根据缅因州公共部门的数据,该州的专业伐木承包商中近63%的人在过去一年中转向建筑或道路维护来补充收入;5%至7%的人已经退休或离职。
纸浆厂方面也在削减供应。据了解,缅因州纸浆生产公司ND Paper于4月关闭了其在Old Town的工厂,并称之为“长时间停工”。据了解,该工厂主要生产未漂白软木硫酸盐浆和回收市场纸浆。且由于市场状况低迷,ND Paper还大幅降低了西弗吉尼亚州一家工厂的市场纸浆产量。
该州的另一家纸浆厂Sappi发言人Peter Steele表示,尽管Sappi仍在购入纸浆木和纸浆,但他们也正在削减造纸机的工作,“这对我们的纸浆木采购产生了连锁反应,”他说。
缅因州森林产品委员会执行主任Patrick Strauch表示,大多数伐木工人至少出售一些纸浆木,以使用整棵收获的树,但他们从供应树木的土地所有者和农民那里购买的木材越来越少。
Patrick Strauch说,纸浆厂的低迷是一个更广泛的问题,反映了多种因素的共同作用。除了中国和世界其他地区的消费量下降,在过去五年来,南美(尤其是巴西)的许多纸浆厂上线,给缅因州纸浆行业带来了新的竞争。
而咨询公司Innovative Natural Resource Solutions的副总裁Eric Kingsley在最近的一份分析中表示,预计2023年缅因州的纸浆木消费量将比去年减少约160万吨。这一差额相当于一年中每天145卡车的装载量。他预测需求将在整个夏季保持疲软。