纸料悬浮液在纸机网部脱去部分水分，初步形成了湿纸幅。从纸机伏辊处引出的纸页通常含有80%左右的水分，此时湿纸幅的强度还不高。若将其直接送到干燥部干燥，不仅消耗大量的蒸汽，而且由于湿纸页强度差，容易在干燥部引起断头。此外，这样直接干燥出来的纸页质地疏松，强度较差，表面粗糙，所以从网部形成的湿纸页需要经过压榨部的机械压榨，然后再送到干燥部干燥。

从脱除湿纸页水分的角度来讲，压榨部的作用与后续的纸页干燥比较，脱除相同的水分时，机械压榨的脱水成本要远远低于烘缸蒸发水分的成本，据资料，以网部脱水成本为基准，某种纸机网部、压榨部和干燥部各自脱除相同水分的成本比约为1：70：330.尽管由于纸机结构形式、抄造纸种及配置的差异，不同纸机上述三部分的脱水成本和能耗比例有所不同，但始终能说明提高压榨部的脱水效率，降低出压榨部湿纸页的水分，可大大节约干燥部的能耗和运营成本。湿纸幅经过压榨部进一步脱除水分的同时，增加了纸页中植物纤维间的氢键结合，使湿纸页定形并具有较高的强度。

压榨过程对纸页的结构和性质的具体影响表现为：

(1)压榨对纸页结构的第一个重要影响是降低纸页的孔隙度。一般来说，无论浆料打浆度高低，纸的孔隙度都随着压榨力的加大而呈现直线式下降。

(2)压榨会导致纸的松厚度降低。另外提高压榨力可以增加纤维间的结合，有利于增加纸页的紧度，同时降低纸页的耐折度，压榨对打浆度底的浆料所抄造的纸页影响更大。

(3)压榨操作使纤维网络结构更加紧密，纸页结合面积进一步增加。从纸页的光学物理可知，纸页的不透明性源于纸页纤维中未结合面积上光的散射。而压榨操作增加了纸页中的结合面积，从而降低了纸页的不透明度。

(4)一般认为纸页的两面性是在纸机网部形成的，进入压榨部后纸页会减轻两面性。但是在实际压榨操作中，也会造成一定的纸页两面性。单毯压榨时，由于靠压毯辊一边纸幅的压实程度较大，纸的干度也加大，因此其他条件相同时，湿纸幅靠近压毯辊一面比靠近平压辊一面更加紧密，结果导致纸的毯面对油墨、胶料和涂料的吸收能力下降。而双毯压榨生产出来的纸页的两面差较小，对油墨、胶料和涂料的吸收相差也不大。

(5)压榨操作还会对纸页产生一些负面的影响，主要是引起纤维的角质化。纸浆的初始润胀程度越高，湿纸压到一定干度时，浆料纤维的润胀能力损失也就越大。干燥前将湿纸压榨到较高的干度，会加剧纸浆纤维的角质化。纸浆纤维的角质化会影响压榨后湿损纸纤维的强度，并且对回用纤维的品质衰变造成一定的影响。